提單，是指用以證明海上貨物運輸合同和貨物已經(jīng)由承運人接收或者裝船，以及承運人保證以交付貨物的單證。根據(jù)提單中收貨人欄的填寫方式，提單可分為記名提單、指示提單和不記名提單，收貨人欄中記載方式不同，提單的轉(zhuǎn)讓方式也不同。中華人民共和國《海商法》規(guī)定：記名提單不得轉(zhuǎn)讓;指示提單經(jīng)記名背書或空白背書轉(zhuǎn)讓;不記名提單無需背書即可轉(zhuǎn)讓。提單在運輸和貿(mào)易中具有許多的功能，當提單在托運人手中時，提單具有貨物收據(jù)的作用，在流通中提單還是貨物所有權(quán)的證明，將貨物交給真正擁有貨物所有權(quán)的提單的持有人是承運人的義務(wù)。在信用證貿(mào)易中經(jīng)常會碰到已簽發(fā)的提單丟失的問題，承運人應(yīng)綜合考慮承運人和托運人雙方的利益，正確對待提單丟失的問題。

裝船單據(jù)在快遞中丟失，往往造成收貨人在目的港無法憑正本提單提貨，實務(wù)中一般是由收貨人憑副本提單提貨;或由承運人補簽一套新提單供貨方提貨及結(jié)匯使用，或由出口方授權(quán)承運人電放;但上述三種情況下，承運人通常均要求貨方提供可靠提保;目前船公司往往要求出口商與其開戶行聯(lián)合提供擔保，擔保時間為一年三年六年不等。銀行出具擔保一般均要求出口商交付保證金，如果金額巨大，將巨額資金壓三至六年不動，對出口商將產(chǎn)生巨大壓力;若提單被第三人善意取得，出口商將面臨錢貨兩空的結(jié)局。

中港專線提單在寄送過程中丟失可能有數(shù)種情況：

(1)在出口商控制下丟失;

(2)出口商將單據(jù)送交開證行后，在開證行丟失;

(3)開證行交單據(jù)交由快遞公司后丟失;

(4)快遞公司送達議付行后丟失;

(5)議付行送交收貨人后丟失。

在(1)和(5)兩種情況下，應(yīng)分別由出口商和進口商自負其責(zé);在(2)和(4)兩種情況下，則應(yīng)由開證行或議付行負責(zé);問題是丟失往往發(fā)生于第(3)種情況，依現(xiàn)行有效的郵政法規(guī)，郵政部門僅承擔十分有限的責(zé)任。

提單是貨物的物權(quán)憑證，只有提單的合法持有人才能向承運人主張貨權(quán)，在信用證貿(mào)易中，貨物所有權(quán)的轉(zhuǎn)讓，是以托運人結(jié)匯、收貨人向銀行支付貨款贖單而轉(zhuǎn)移的。在收貨人贖單提貨前，托運人更有權(quán)力向承運人主張貨權(quán)。在托運人已經(jīng)聲明原提單作廢的前提下，只有向開證行付清貨款的人，才是善意的提單持有人，才能真正擁有貨權(quán)，而未付清貨款時，貨物所有權(quán)并未轉(zhuǎn)移到提單持有人手上。如果有人持丟失的提單，則肯定不是從銀行贖單得來，因而就是非善意提單持有人，也就無權(quán)向承運人主張貨權(quán)。